Le festival est en partenariat avec les ministères de la culture et du tourisme d’extrême droite d’Israël, pays de l’apartheid.
La Campagne palestinienne pour le boycott académique et culturel d’Israël (PACBI) appelle les artistes à boycotter le Festival de Jazz de la Mer Rouge (Red Sea Jazz Festival), tout comme les festivals de l’Afrique du Sud de l’apartheid ont été boycottés. PACBI est un membre fondateur de la plus grande coalition de la société palestinienne, le Comité national BDS (BNC), qui dirige le mouvement mondial BDS.
Le Festival de Jazz de la Mer Rouge, comme toutes les institutions culturelles israéliennes, bénéficie directement du régime d’apartheid, d’occupation militaire et de colonialisme israélien en place depuis des décennies. Depuis sa création, il a échoué à se distancier de ce système d’oppression du peuple palestinien et à défendre les droits complets des Palestiniens en vertu du droit international.
Le festival est parrainé par la municipalité d’Eilat, qui se targue d’entretenir des relations étroites avec les « forces de sécurité » du régime d’apartheid israélien, notoirement connues pour leur violence raciste systémique à l’encontre des Palestiniens autochtones, notamment les massacres perpétrés dans la bande de Gaza voisine qui ont fait des milliers de morts depuis 2008.
Eilat elle-même est construite sur les ruines d’Umm al-Rashrash, l’un des plus de 500 villages, villes et communautés palestiniens systématiquement nettoyés ethniquement pendant la Nakba (catastrophe), qui a débuté en 1947 et s’est poursuivie après la fondation d’Israël en 1948.
Le Festival de Jazz de la Mer Rouge est associé aux ministères israéliens d’extrême droite de la culture et du tourisme. Ces agences de l’État d’apartheid visent à masquer les violations des droits humains en présentant cyniquement Israël comme une « destination touristique » et un « centre culturel », ce qui permet de dissimuler sa brutale occupation militaire et ses crimes contre l’humanité.
Nous remercions un groupe américain qui avait été programmé pour jouer au festival cette année et qui a annulé après avoir été informé en privé par des Palestiniens du rôle de l’événement dans le blanchiment de l’apartheid par l’art. Ils rejoignent ainsi de nombreux autres artistes qui ont refusé de se produire au Festival de Jazz de la Mer Rouge dans le passé.
Parmi les artistes qui ont annulé leurs prestations au festival figurent Stanley Jordan, Eddie Palmieri, Jason Morana, Tuba Skinny, Portico Quartet, Andreas Öberg, Chris « Daddy » Dave, Matt Schofield, Terence Blanchard, Marcus Strickland et bien d’autres encore.
Une pétition lancée par le groupe israélien juif progressiste Boycott from Within – signée par plus de 20 000 personnes avant sa fermeture – a déclaré que le festival « utilise la musique de jazz comme un outil pour blanchir l’occupation militaire, l’apartheid et l’oppression du peuple palestinien ».
Depuis mai 2021, après le massacre par les forces israéliennes de plus de 240 Palestiniens, dont plus de 66 enfants, dans la bande de Gaza assiégée, plus de 1500 artistes ont rejoint l’initiative inspirante Musiciens pour la Palestine, « refusant de se produire dans les institutions culturelles israéliennes complices ».
Le mouvement BDS a trois objectifs : la fin de l’occupation militaire israélienne de toutes les terres palestiniennes (et syriennes), la pleine égalité des Palestiniens ayant la citoyenneté israélienne et le droit au retour des réfugiés palestiniens, victimes d’un nettoyage ethnique de leurs maisons et de leurs terres.
