John Minto est le président national du réseau de solidarité avec la Palestine (Palestine Solidarity Network Aotearoa). Il a été l’un des leaders du mouvement de protestation « Halt All Racist Tours » contre la tournée des Springboks en 1981.
OPINION : Les lecteurs les plus âgés connaissent la campagne de solidarité internationale contre l’apartheid en Afrique du Sud, qui a atteint son paroxysme dans les années 1970 et 1980.
Cette campagne était menée par les mouvements de libération, l’African National Congress et le Pan Africanist Congress, qui demandaient le boycott international de l’Afrique du Sud blanche dans tous les domaines : diplomatique, commercial, économique, culturel, sportif, universitaire, etc. Ce boycott était considéré comme le meilleur moyen de soutenir la lutte de libération depuis l’extérieur de l’Afrique du Sud.
L’idée était d’exercer une pression intense sur le régime blanc d’Afrique du Sud pour l’empêcher de poursuivre ses politiques racistes.
L’Inde a été l’un des premiers pays hors d’Afrique à soutenir les sanctions internationales, car les Sud-Africains indiens étaient victimes de discriminations dans le cadre des politiques d’apartheid qui divisaient le pays en quatre groupes fondés sur la race – les Blancs, les Noirs, les gens de couleur et les Asiatiques (principalement les Indiens) – et légalisaient la discrimination à l’encontre des personnes en fonction de leur classification raciale.
La campagne s’est d’abord développée lentement, mais elle a fini par dominer les relations de l’Afrique du Sud avec le reste du monde. Comme on pouvait s’y attendre, les pays occidentaux ont été beaucoup plus lents à agir contre les politiques d’apartheid de l’Afrique du Sud.
Les Sud-Africains blancs savaient que le monde se plaignait de leur politique, mais ce n’était qu’un bruit de fond vague et irritant. Le boycott sportif a changé la donne.
Le sport est souvent au cœur de la fierté nationale d’un pays en raison de ses liens étroits avec l’identité nationale et la spécificité culturelle. C’est donc le boycott sportif de l’Afrique du Sud qui a exercé la plus forte pression à l’extérieur du pays pour mettre fin à l’apartheid. C’est le sport qui est devenu la girouette de la lutte anti-apartheid.
Le sport touche tout le monde.
Lorsque Papwa Sewgolum a été contraint de rester sous la pluie à l’extérieur du clubhouse réservé aux Blancs pour recevoir le trophée du vainqueur du tournoi de golf Natal Open de 1965, des millions de personnes dans le monde ont vu la triste réalité de la vie sous le régime de l’apartheid.
De même, lorsque Nelson Mandela, dans sa cellule de Robben Island où il était détenu depuis 16 ans, a appris que le match de rugby de 1981 entre Waikato et les Springboks avait été annulé parce que des manifestants anti-apartheid avaient envahi le terrain, il a déclaré que les prisonniers étaient en liesse. Ils ont attrapé les barreaux des portes de leurs cellules et les ont fait trembler dans toute la prison. Mandela a dit que c’était comme si le soleil était sorti.
Le pouvoir positif du sport et des boycotts sportifs a été démontré à maintes reprises dans le sport international.
À l’instar de l’Afrique du Sud de l’apartheid, Israël utilise sa participation au sport international pour normaliser sa discrimination systématique à l’égard des Palestiniens. En réponse, les Palestiniens lancent les mêmes appels au boycott que les Sud-Africains noirs, nous exhortant à isoler Israël et à le tenir pour responsable des violations du droit international et des crimes contre l’humanité.
Le massacre aveugle perpétré à Gaza n’est que le dernier exemple en date du massacre à grande échelle des Palestiniens par les dirigeants israéliens. En janvier de cette année, Israël a tué l’entraîneur de football olympique palestinien, Hani Al Masdar, et a détruit le bureau du Comité olympique palestinien à Gaza.
Comme le disait le Conseil sud-africain du sport (SACOS), un organisme non racial, « il ne peut y avoir de sport normal dans une société anormale ». C’est tout aussi vrai aujourd’hui en Israël qu’en Afrique du Sud.
Ainsi, tout comme le monde progressiste a soutenu l’appel au boycott sportif pour isoler l’Afrique du Sud de l’apartheid, nous devons répondre aux appels palestiniens pour qu’Israël soit suspendu des organisations sportives internationales et des événements sportifs internationaux jusqu’à ce qu’il mette fin à ses graves violations du droit international.
La campagne pour la suspension d’Israël des Jeux olympiques de Paris 2024, qui se tiendront le mois prochain, prend de l’ampleur. Israël doit être suspendu de la même manière que la Russie et la Biélorussie l’ont été en raison de leur implication dans l’invasion de l’Ukraine.
Les athlètes de Russie et de Biélorussie ne peuvent pas concourir sous les drapeaux de leurs pays, qui sont interdits aux Jeux. Ils ne peuvent concourir qu’en tant qu' »athlètes individuels neutres ». Tout athlète russe ou bélarussien qui « soutient activement la guerre » ne peut concourir et tout athlète « sous contrat avec l’armée russe ou bélarussienne ou les agences de sécurité nationale ne peut concourir ». De même, « le personnel de soutien qui est sous contrat avec l’armée russe ou bélarussienne ou les agences de sécurité nationale ne peut pas être inscrit (aux Jeux olympiques) ».
Jusqu’à présent, le comité exécutif du Comité international olympique s’est efforcé d’éviter la question d’Israël et sa composition n’est pas encourageante.
Le conseil est loin d’être un modèle de représentation démocratique. Le président du conseil est allemand et trois des quatre vice-présidents sont également européens. En fait, 10 des 15 postes du conseil sont occupés par des Européens, alors que ces derniers ne représentent que 9 % de la population mondiale. La seule personne originaire d’Afrique au sein du conseil est un Européen du Zimbabwe, et la seule personne originaire d’Asie est basée à Singapour.
Ce conseil demandera-t-il des comptes à Israël, comme il le fait pour la Russie et le Belarus ? Ou va-t-il protéger Israël au nom des intérêts occidentaux et résister aux appels à la suspension d’Israël ?
La politique et le sport ont toujours été mêlés et le seront toujours.
Les pays occidentaux doivent mettre fin à l’impunité d’Israël pour tout ce qu’il fait. Nous devons tenir Israël pour responsable de ses paroles et de ses actes, comme nous le faisons pour d’autres pays.
Pour le gouvernement néo-zélandais, cela signifie qu’il doit passer de l’hypocrisie à l’obligation de rendre des comptes à Israël.
Et le drapeau israélien ne doit pas flotter à Paris.
