PUMA a été contraint de reconnaître les protestations des activistes présents à l’AG devant 200 de ses actionnaires. Les actionnaires-activistes et le nouveau site web ThisIsPUMA.com ont réussi à mettre à mal les mensonges de PUMA.
À l’occasion du 75ème anniversaire de PUMA, l’image de l’entreprise a pris un coup. Au cours d’une semaine complète d’actions, la coalition mondiale #BoycottPUMA a utilisé le propre slogan de PUMA #ThisIsPUMA pour dénoncer son rôle dans les crimes commis par Israël à l’encontre des Palestiniens.
Le site web ThisIsPUMA.com, récemment lancé, a mis en lumière la complicité de PUMA dans le régime d’apartheid israélien. Les Palestiniens, dont plus de 200 équipes sportives, appellent la communauté internationale à faire pression sur PUMA pour qu’elle mette fin à son partenariat avec l’Association israélienne de football (IFA), qui dirige et défend des équipes installées dans des colonies israéliennes illégales sur des terres palestiniennes volées. Des milliers de personnes ont envoyé des lettres à PUMA et à ses principaux actionnaires pour demander à PUMA de mettre enfin fin au contrat contraire à l’éthique avec l’IFA.
En utilisant les réseaux sociaux, des publicités en ligne ciblées et des affiches dans des villes allant de Kuala Lumpur à Londres, les militants ont « détourné » la présence en ligne de PUMA pour montrer que sa prétendue « dévotion à l’égalité universelle » n’est rien d’autre qu’un camouflage de son soutien à l’apartheid israélien.
Le 24 mai, des militants sont venus de toute l’Europe pour assister à la réunion des actionnaires de PUMA en Allemagne. En plein milieu de la « ville PUMA », où même les plaques d’égout sont ornées du logo PUMA, les actionnaires arrivant ont été accueillis par des banderoles de boycott de PUMA, des affiches de footballeurs palestiniens âgés de 14 ans tués par des soldats israéliens, des chants et des drapeaux palestiniens.
À quelques mètres de l’entrée du siège de PUMA, des militants portant des t-shirts « Ask Me About #BoycottPUMA » ont distribué des tracts et expliqué aux employés et actionnaires concernés les liens de PUMA avec les colonies israéliennes illégales, un crime de guerre au regard du droit international.
Par le biais du système de haut-parleurs, les militants ont invité les employés de PUMA dans le café sur le toit à rejoindre les manifestations pour faire de PUMA une entreprise plus éthique, ont rappelé que pendant que PUMA célèbre son 75ème anniversaire, les Palestiniens célèbrent 75 ans d’oppression israélienne violente, et ont dénoncé les mensonges de PUMA depuis l’intérieur de l’assemblée des actionnaires, en temps réel.
En fait, PUMA a été contraint de reconnaître les protestations devant plus de 200 de ses actionnaires au début de la réunion.
Les actionnaires militants ont ensuite démenti les fausses affirmations de PUMA selon lesquelles la société n’a aucun lien avec les colonies israéliennes illégales. Prenant la parole pendant près de 20 minutes, ils ont fourni aux actionnaires des informations détaillées, citant des sources officielles, y compris une fuite d’un mémo interne de PUMA (voir les questions ci-dessous). Ils ont demandé à PUMA comment elle pouvait continuer à mentir à ses actionnaires, ses employés, ses partenaires commerciaux et ses ambassadeurs, et ont souligné les risques de poursuites pénales et civiles à l’encontre de la direction de PUMA pour son soutien aux crimes de guerre d’Israël.
Les actionnaires ont salué les activistes et les ont félicités pour leurs questions réfléchies et pertinentes.
PUMA n’a pu faire mieux que de répondre sèchement par son mensonge habituel (« pas de liens ») ce qui a amené les actionnaires à se demander pourquoi la société éludait les questions.
L’impact de la campagne est évident, puisque des équipes sportives majeures telles que Oakland Roots, Luton Town, Qatar Sports Club, Forest Green Rovers et la plus grande université de Malaisie ont toutes abandonné ou se sont engagées à ne pas signer avec PUMA en réponse à la campagne. Dans le mémo qui a fait l’objet d’une fuite, PUMA admet qu’elle a dû faire face à une augmentation des inquiétudes de la part de ses propres partenaires commerciaux et ambassadeurs de marque.
L’impact n’aurait pas pu être plus clair, cependant, que lors de la réunion des actionnaires, lorsque le PDG de PUMA a accidentellement fait référence à la « Better Cotton Initiative », ou BCI, comme « BDS », une référence au mouvement palestinien Boycott, Désinvestissement et Sanctions, qui mène la campagne mondiale de Boycott PUMA.
PUMA est clairement hanté par la campagne de boycott qui se développe et sait que les colonies israéliennes sont illégales et mauvaises pour son image, sinon il ne mettrait pas autant d’énergie à essayer d’enraciner ses mensonges sur le fait qu’il n’a pas de relation avec elles.
Les activistes ont quitté la ville de PUMA en l’encourageant à diriger son énergie et à appliquer son slogan « Forever Faster » pour mettre fin à sa complicité avec l’apartheid israélien en abandonnant le partenariat avec l’IFA.
Les activistes ont conclu par un » nous reviendrons » digne de Terminator, promettant de maintenir l’engagement #NoRestForPUMA jusqu’à ce que PUMA cesse de soutenir les violations des droits fondamentaux des Palestiniens commises par Israël.
Des plans sont déjà en place pour la prochaine journée d’action mondiale du boycott de PUMA, prévue pour le 24 juin 2023.
Questions de l’actionnaire activiste N°1
PUMA a un contrat de sponsoring avec l’Association israélienne de football (IFA), comme le montre le rapport annuel de l’IFA, qui doit expirer en juin 2024.
Human Rights Watch a documenté le fait que l’IFA, l’organe directeur du football en Israël, inclut dans ses ligues officielles des équipes basées dans des colonies israéliennes illégales sur des terres palestiniennes volées. Les colonies israéliennes sont des accaparements de terres et constituent un crime de guerre au regard du droit international. Les Nations unies, l’Union européenne et ses États membres ne reconnaissent pas les colonies israéliennes illégales comme faisant partie d’Israël.
Selon HRW, les équipes de colons israéliens illégaux « contribuent à de graves violations des droits de l’homme et du droit humanitaire international et en tirent profit ». Elles sont construites sur des terres qui ont été illégalement saisies aux Palestiniens et fournissent des emplois et d’autres services aux colonies illégales.
Dans son rapport de 280 pages intitulé « L’apartheid israélien contre les Palestiniens : Système cruel de domination et crime contre l’humanité », Amnesty International a appelé les entreprises à veiller à ce que leurs propres activités « ne contribuent pas au système d’apartheid israélien ou n’en bénéficient pas ».
Michael Lynk, juriste et ancien rapporteur spécial des Nations unies, a déclaré : « L’Allemagne et l’UE ne devraient pas autoriser les activités de PUMA dans les territoires [palestiniens] occupés. Les pays, et les sociétés qui y sont domiciliées, ne devraient pas entretenir de relations économiques avec les colonies israéliennes, car celles-ci sont illégales au regard du droit international, et le Conseil de sécurité des Nations unies a demandé à la communauté internationale de ne pas aider les colonies de quelque manière que ce soit. »
En 2018, 235 équipes sportives palestiniennes, dont certaines ont perdu de jeunes joueurs de football prometteurs à cause des tirs de snipers israéliens, ont appelé PUMA à mettre fin à sa complicité avec l’apartheid israélien. Depuis, plus de 138 000 personnes se sont jointes à cet appel. Des équipes sportives telles que les Oakland Roots aux États-Unis, Luton Town au Royaume-Uni, le Qatar Sports Club en première division et la meilleure équipe de football universitaire de Malaisie ont toutes abandonné PUMA en raison de sa complicité avec les violations des droits de l’homme des Palestiniens commises par Israël.
Une note interne de PUMA ayant fait l’objet d’une fuite a reconnu en 2021 que la société avait « constaté une augmentation du nombre de demandes de la part de [ses] partenaires commerciaux et ambassadeurs » concernant son implication dans le déni par Israël des droits de l’homme fondamentaux des Palestiniens.
En réponse à la campagne, PUMA a :
- prétendu de manière fallacieuse qu’elle n’avait aucun lien avec les équipes de colonisation illégale, alors que son contrat est conclu avec l’organisme même qui les gouverne ;
- menti à ses propres partenaires commerciaux et ambassadeurs, comme le montre le mémo divulgué, en affirmant à tort qu’elle a également un contrat avec l’Association palestinienne de football, ce que l’APF a catégoriquement démenti.
PUMA est-il d’accord avec l’ONU, l’UE et le gouvernement allemand sur le fait que les colonies israéliennes dans le territoire palestinien occupé sont illégales et ne font pas partie d’Israël ?
Étant donné que le contrat de PUMA est conclu directement avec l’IFA, qui gouverne et défend les équipes des colonies illégales, comment PUMA justifie-t-elle auprès de ses actionnaires, partenaires, ambassadeurs, employés et clients son affirmation selon laquelle elle n’a aucun lien avec les équipes des colonies israéliennes illégales ?
Le rapport annuel de PUMA indique qu’elle « mène régulièrement des actions de vigilance sur les droits de l’homme et les risques liés au travail, à l’environnement et à l’intégrité dans le cadre de ses propres activités ». Le contrat de PUMA avec l’IFA, qui milite pour le maintien des colonies israéliennes illégales constituant un crime de guerre, a-t-il été évalué comme un risque pour l’entreprise ? Et si ce n’est pas le cas, pourquoi ?
Compte tenu de la campagne de boycott croissante et de l’atteinte à la réputation de PUMA, l’entreprise va-t-elle répondre à l’appel des Palestiniens autochtones et aux recommandations d’Amnesty International et du juriste Michael Lynk pour mettre enfin un terme à sa complicité avec les violations des droits de l’homme commises par Israël ?
Questions de l’actionnaire activiste N°2
Comme l’a noté l’Association internationale du barreau, les entreprises et leurs dirigeants ont de plus en plus souvent fait l’objet d’enquêtes et, dans certains cas, d’inculpations et de condamnations pénales ou de poursuites civiles pour des crimes internationaux graves, tels que les crimes de guerre et les crimes contre l’humanité.
Le groupe de travail des Nations unies sur les entreprises et les droits de l’homme a précisé que les entreprises opérant dans des zones touchées par des violations flagrantes des droits de l’homme, des crimes de guerre et des crimes contre l’humanité ont l’obligation de « faire preuve d’une vigilance accrue en matière de droits de l’homme » et de « s’engager à collaborer activement avec les communautés locales » touchées par ces violations. Le groupe de travail a identifié le déplacement forcé de personnes de leurs communautés comme un cas dans lequel une vigilance accrue en matière de droits de l’homme est nécessaire.
D’éminentes organisations internationales et israéliennes de défense des droits de l’homme, dont Amnesty International, Human Rights Watch et B’Tselem, ont publié récemment des rapports concluant qu’Israël commettait le crime contre l’humanité de l’apartheid à l’encontre des Palestiniens.
La résolution 2334 du Conseil de sécurité des Nations unies a réaffirmé que l’implantation illégale de colonies par Israël dans les territoires palestiniens occupés « constitue une violation flagrante du droit international ». Les colonies israéliennes entraînent le déplacement forcé des Palestiniens de leurs terres et constituent un crime de guerre au sens du statut de Rome de la Cour pénale internationale.
PUMA a signé un contrat avec l’Association israélienne de football (IFA), l’organe directeur responsable des équipes et des installations sportives dans les colonies israéliennes illégales.
Le rapport annuel de PUMA indique qu’elle exerce une vigilance en matière de droits de l’homme conformément aux principes directeurs des Nations unies relatifs aux entreprises et aux droits de l’homme. PUMA a-t-elle mis en œuvre une vigilance accrue étant donné sa relation directe avec un acteur israélien complice de crimes de guerre ? Si ce n’est pas le cas, pourquoi ? Dans l’affirmative, les mesures de vigilance ont-elles été publiées ?
Quelles sont, le cas échéant, les parties prenantes palestiniennes avec lesquelles PUMA s’est engagée afin d’acquérir une « bonne compréhension » de l’impact de ses activités sur les communautés locales, comme le recommandent les Nations unies ?
Étant donné l’accent mis sur la responsabilité pénale des entreprises contribuant à la commission de crimes internationaux, et la complicité de PUMA dans la commission d’un crime de guerre, PUMA considère-t-elle que l’entreprise, ses dirigeants et ses managers courent le risque de poursuites pénales et/ou de poursuites civiles massives ? PUMA a-t-il sérieusement évalué ce risque considérable ?
PUMA envisage-t-il de mettre fin à son contrat avec l’IFA tant que l’IFA inclura des équipes basées dans des colonies israéliennes illégales afin d’atténuer le risque d’être tenu pour pénalement responsable ?
